A festa de S. João, na noite de 23 para 24 de junho, é a maior festa da cidade do Porto, em Portugal, e intitula-se “a noite mais longa do ano”. A data serve para celebrar o nascimento de São João Batista, mas tornou-se, ao longo dos tempos, uma conhecida e muito participada festa pagã.
E a razão para se chamar de “noite mais longa do ano” tem duas interpretações: pelos dias que começam a ficar maiores, depois do Solstício de Verão; e porque a festa de S. João começa ao final da tarde – com o cheiro de manjericos e sardinha assada a espalhar-se pela cidade, assim como o barulho dos martelinhos – e é uma animação que se prolonga até à madrugada (e nascer do dia) do dia 24 de junho.
Durante a noite, há bailes espalhados pelos vários bairros da cidade do Porto e a música anima os foliões de S. João. Muitos vão ficando pelos concertos ao ar livre (e gratuitos) e outros, ao aproximar-se da meia-noite, dirigem-se até às margens do rio Douro para assistir ao fogo de artifício.
A tradição portuense comemora o nascimento de São João Batista e a festa tem origem no Solstício de junho. Os alhos-porros fazem parte da tradição e eram usados para bater nas cabeças de quem se passeava na rua – claro que antigamente serviam também para se começarem muitos namoros!
Ainda algumas pessoas usam os alhos-porros, mas a maior parte carrega uns martelos de plástico que se juntaram à tradição nos anos 60 – os primeiros a usar foram os estudantes na Queima das Fitas e depois começaram a ser vendidos para a festa de S. João. Também havia quem oferecesse os manjericos às suas namoradas. Os rapazes compravam o vaso e ofereciam às raparigas. Tal como manda a tradição, os manjericos vêm acompanhados com uma quadra popular.
Uma típica noite de S. João:
– Jantar típico: sardinhas assadas com pimentos (carnes assadas no carvão também são servidas, especialmente para quem não gosta de sardinhas);
– Concertos de música ao ar livre;
– Fogo de artifício à meia-noite;
– Bailes nos bairros portuenses (Miragaia. Fontaínhas, Boavista, Nevogilde, Massarelos, etc);
– Ir até aos locais onde estão as feiras populares com animações (comer farturas) como os carrinhos de choque e carrosséis, etc;
– Passeio pela marginal do rio Douro até à Foz do Douro e praias;
– Para os mais resistentes: esperar pelo nascer do sol.
O show dos fogos de artifício e músicas:
